“五月里，榴花红、麦儿黄、港城处处栀花香”。连云港堪称“栀花之乡”，不仅云台山地区、海州城内外、连云海岛渔村处处有栀花，赣榆、东海、灌云、灌南的公园绿地、小区庭院的栀花也是随处可见，每到芒种、夏至时节，浓浓的栀花香味便笼罩城乡，成为全国十佳“幸福城市”——连云港的又一符号。。
1985年连云港评选“市花”，“栀子花”是候选品种之一。人们赞美连云港栀花，说她虽不像牡丹、芍药那样富丽娇媚，但梗青花白，清香怡人。人在尘世、喧嚣中，难免烦躁，看到栀花那样高雅、闻到栀花那样清香，内心陡然平和了几分。“栀花时递淡中香，何须华屋艳红妆。”（仇远《浣溪沙》）在人生旅途上，荣华富贵无人不爱，特别喜欢与鸟语花香为伴，过着平安祥和生活。叽叽喳喳鸟语听不到寂寞，听多了闹心，而对栀花素雅清淡花香的感受则是多多益善。
栀花原产我国，大江南北、长城内外皆有分布，而且历史悠久。司马迁《史记.货殖传》有“千亩栀茜”的记载，晋代有管护栀茜园的官秩，唐大诗人杜甫有“栀子比众木，人间诚未多。于身色有用，与道气相和”的赞誉，明代大画家沈周描绘栀花“雪魄冰花凉气清，曲阑深处艳精神。一勾新月风牵影，暗送娇香入画庭”，栀子花是何等招人喜爱。连云港地处南北气候交汇带，又属海洋性气候，土壤疏松肥沃，特别适宜栀花生长。专家考证，连云港“栀花有特点，花开六瓣、梗青叶碧，朵大香浓，清丽可亲”，说她冠盖华夏并不为过。
栀花，是常绿灌木、小乔木，列茜类、栀子属，又名栀子、山栀花、缅栀花、越桃、木丹、鲜支、林兰等，一般冠高1至2米，喜欢温暖、湿润和阳光充足的环境，较耐寒、耐半阴，适宜在肥沃、疏松、酸碱性土壤中生长，现代人还培育了盆栽月栀花、红黄栀花。古人赞美“栀花清且远，子归泣血吟。花有伤心色，开罢满庭芳。”诗情画意，一下子把人带入美妙世界。
每年春末夏初，扑鼻的栀花香便飘进城市、乡村的千家万户。花开遍地，香满人间。60年代我在海州师范读书，校园的路旁、花园里栀花品种齐全，花工的管护又很精心，每当栀花开放时节，校园内外花香醉人，年轻学子们以生机盎然、青青白白的栀花自比，塑造自己形象、陶冶自己人格品行。朝阳的张庄，宿城的东山、云山的李庄，花果山的塔寺，云台的东磊等都可以称为名副其实的“栀花村”。在这些地方的家前屋后、庭院山坡、沟边路旁栀花树青翠欲滴，玲珑剔透的花蕾亭亭玉立在枝尖叶腋间，千娇百媚，山民以家有栀花树为荣。
是啊！栀花比起其他花卉来，确实不同，让人浮想联翩。50年代张庄小学单班教室门口的两棵栀花树，远近闻名。她干粗枝壮、叶碧花繁，树稍直抵屋檐，一棵花蕾一次可采一筐，省市有关领导也曾慕名到此参观，称其为“栀花王”。连云港人都喜欢栀花，他们用花瓶、盆或碗盛清水，把花蕾养在里面，隔两三天换一次水，一般可保持十天半月鲜艳芳香。人们把开放的花朵放到案头、床头，装进口袋，不仅清香避汗，还可以驱赶蚊蝇。有人还把黄了的栀花晒干装进枕头里，一年四季都能发出淡雅幽香，据说这样枕头有利健脑催眠、净化室内空气。农村老人还有用栀花泡茶的经验。
从晚春到夏两个月左右时间里，在连云港城乡到处都可以看到栀子的白色花朵，高雅的香气令人无法忽视她的存在。不需要宣传，不需要组织，栀子花就进入了城乡市场。她不进花店、超市、商场，直接与青菜、黄瓜、西红柿、大桃、杏子、粽叶摆在一起，给熙熙攘攘农贸市场凭添了一道风景。川流不息的街市上，来自乡村推销农副产品的小商小贩，“栀花哎，一元十朵哎！”的叫卖声甜美而悠长，引来男女老少争相购买，互相赠送，一派欢声笑语，处处馨香四溢。欢奔喜跳的小女孩两条羊角辫上扎上它，更觉活泼可爱；少女少妇把栀花插入发间、别在衣上，更显风姿绰约，凭添几分柔情；中老年妇女戴上几朵，自己和他人都感到顺眼，赶上了潮流；即使平素不爱花花朵朵的男子汉，此时也不甘寂寞，把栀花插进口袋、摆上书桌，疲惫时，拿出栀花轻嗅一下，那感觉，犹如迈入天上人间。
连云港流传“栀子花开，人人都爱，女人头上戴，男人装口袋”。话虽然有点“山寨”、“草根”，但并未贬低她的风采。人人都追求像栀花一样高雅纯正、青青白白、平平淡淡、干干净净，那样，社会一定会变得更文明、更和谐。
（作者：连云港电视大学，市历史文化研究会，中国管理科学院人文与社会科学研究所特约研究员）
